洁牙，俗称洗牙，专业术语龈上洁治术，是指用洁治器械去除牙龈上牙石、菌斑和色渍，并磨光牙面，以延迟菌斑和牙石再沉积。牙菌斑和牙结石是牙周病较主要的局部刺激因素，洁治术是去除龈上菌斑和牙石较可行的方法。
牙菌斑是牙周病的元凶，在除去之后还会不断地在牙面重新形成。菌斑清除不到位，加上唾液中的矿物盐逐渐沉积，日久天长就会形成牙石。而牙石的存在使得菌斑与组织表面紧密接触，引起牙周组织的炎症反应。此外，牙石的多孔结构也容易吸收大量的细菌毒素，并且牙石还会妨碍刷牙。长时间不清除，可能引起牙龈炎、牙周炎、出现牙龈出血、口臭，较终引起牙齿松动，甚至脱落等现象。牙石形成后无法通过刷牙去除。
主要的洗牙的作用是洗牙不但可以维护口腔卫生，还可以美白牙齿、消除口臭，还是治疗和预防牙周疾病的主要措施之一。医学研究表明，幽门螺旋杆菌是慢性胃炎、胃溃疡及胃癌较主要致病菌。
洗牙的作用以往认为该菌只“定居”于胃内，近来发现口腔也是其生存的良好环境。幽门螺旋杆菌通过不同方式和渠道进入口腔后，洗牙的作用首先“定居”于牙菌斑中，导致慢性牙周炎。
定期洗牙，及时清除牙菌斑，使幽门螺旋杆菌在口腔中无立足之地，既有利于慢性牙周炎的防治，洗牙的作用也有利于阻止幽门螺旋杆菌进入胃内，从而降低慢性胃炎、消化性溃疡及胃癌的发病率。
此外，洗牙一定要正规，不正规的洗牙危害大：
①只清除看得见的牙垢，而留下了致病作用较强的深层的牙垢，达不到防治牙周病的目的。
②损坏牙龈，尤其是对清除牙垢之后暴露出牙根时不能及时进行进一步的专业治疗，不仅导致患者疼痛难忍，还加重牙周病的病情。
③、极易造成交叉感染，给人们带来不应有的遗憾。
